Happiness has arrived
-----—the custom of hanging “Happiness” upside down 

   
       When New Year comes, Chinese people will hang the word “Happiness” upside down on the door or window. “Upside down” is homonym for “to arrive” in Chinese, so it is a pun for “Happiness arrives”.
      It was said that this custom stared from Ming Dynasty (A.D 1368—1644). Before that, no one hang “Happiness” upside down. The founding emperor Zhu Yuan Zhang often went into the city disguised as an ordinary citizen. One day, he heard a family criticized him, the emperor got very angry and decided to kill the family on the night of New Year’s Eve. He put the character “Happiness” on their door to mark the house.
      Emperor Zhu returned palace angrily. Empress Ma asked him what happened. He told her the whole story and how he marked the family for death. He said: “After that, no one will dare speak ill of me.” Empress Ma was a kind-heart person. She came up with a solution to prevent this tragedy. She gave an order that every family should hang “Happiness” on the door. On the night of New Year’s Eve, the men sent by Emperor Zhu found that every family hung the word “Happiness” on the door, and couldn’t find their target. There was even a family who was illiterate that they put the word upside down. Emperor Zhu was very angry, wanted to kill the family. Empress Ma said: “The family wishes that happiness will arrive in the New Year, so they put “Happiness” upside down, looking for fortune to come.” She persuaded the Emperor to forgive the family, and listen to people with humanity. Emperor Zhu took Empress’s suggestion and ordered the people to hang “Happiness” upside down.
      Since that, people hang “Happiness” upside down during Chinese New Year. They will say: “Happiness has arrived!”

nóng lì xīn nián shí ,zhōng guó rén xǐ huān bǎ “fú ”zì dào tiē zài mén
  农  历 新    年 时,     中 国   人 喜   欢 把 “福” 字  倒  贴 在 门
chuāng shàng 。zhè shì wèi le qǔ qí xié yīn “fú dǎo le ”---“fú dào le
   窗       上。     这 是   为 了 取 其  谐 音 “ 福 倒 了” ---“ 福 到了”。
jù shuō zhè yī xí sú qǐ yuán yú míng dài ，zài nà zhī qián fú zì shì
据 说    这 一 习 俗 起   源 于   明 代，   在 那 之   前  福  字 是
bù dào guà de 。míng cháo kāi guó huáng dì zhū yuán zhāng xǐ huān wēi
不 倒　挂  的 。  明　  朝　开　国　  皇　帝  朱　元　  璋　喜　欢　微
fú tàn fǎng mín jiān 。mǒu yì tiān ，  tā tīng dào yǒu hù rén jiā xián liáo
服 探   访　民　 间　。某　一　天，   他 听　到　有  户 人   家　闲  聊
shí shuō tā de huài huà 。zhū yuán zhāng shí fēn shēng qì，jué dìng zài nián
时　 说　他 的　坏  话　。 朱　元　 璋   十   分　生　 气 ， 决 定   在 年
sān shíwǎn shàng shā le zhè jiā rén 。tā zài zhè hù rén jiā mén shàng tiē le
三　十  晚　  上　    杀 了  这 家  人。 他 在 这　户 人   家　门　上　 贴　了
zhāng “fú ”zì zuò jì hào 。zhū yuán zhāng nù qì chōng chōng de huí gōng le。
 张　“ 福 ” 字 做 记 号。   朱　元　 璋    怒 气 冲　 冲　  的 回　宫 了 。
mǎ huáng hòu wèn tā fā shēng le shén me shì 。tā jiù gào sù le mǎ huáng hòu ，
马   皇　  后    问 他  发    生　了　什  么 事。    他 就　告　诉 了马   皇 　后　，
hái shuō le tā zài nà hù rén jiā zuò le jì hào 。hǎo xīn de mǎ huáng hòu wéi
还　说　了他 在那 户 人　家 做 了记 号　。好　心 的马 　皇　后　为
xiāo chú zhè chǎng zāi huò ，lìng quán chéng dà xiǎo rén jiā bì xū zài nián
  消　除　这　 场　灾　祸，   令　 全　　城　大　小 人　家 必 须  在年
sān shízhīqián zài zì jiā mén shàng tiē shàng yí gè “fú”zì 。    nián sān shí nà
之   三 十 前   在 自  家　门　上　 贴　上　  一 个 “福 ”字。 年 三　十　那
tiān wǎn shàng ，huáng dì pài rén shàng jiē chā kàn ， fā xiàn jiā jiā dōu tiē le
 天　 晚　　上　，皇　 帝 派　人　  上　 街　查　看，  发 现   家家 都  贴 了
“fú ”zì ，qí    zhōng yǒu hù rén jiā bù shí zì ，  jìng bǎ “fú ”zì tiē dǎo le 。
“福 ”字， 其 　中　 有　户 人  家 不 识 字 ，   竟 把“福 ” 字 贴  倒 了 。
zhū yuán zhāng tīng le bǐng bào dà nù ，  lì jí mìng lìng shì bīng　bǎ nà jiā
朱　 元　  璋　 听　了  禀　报　大 怒 ，立 即命　 令   士 兵　把 那 家
rén shā le。mǎ huáng hòu yī kàn shì qíng bù hǎo ，máng duì zhū yuán zhāng
人   杀 了。  马 　皇　后　一  看 事   情　不 好　， 忙　  对　朱　 元　漳　
shuō ：“nà jiā rén gù yì bǎ fú zì  tiē dǎo le ，      zhè bú shì‘ fú dào ’ de
说　：“那 家人   故 意 把 福 字 贴 倒 了 ，  这 不 是　‘ 福 到　’ 的
yì sī ma ？”huáng dì yī tīng yǒu dào lǐ ， biàn xià lìng fàng rén ，  hái mìng
意 思 吗 ？” 皇　帝   一听　有　道 理 ， 便 下  令　 放  人，   还 命
lìng cóng cǐ hòu “fú ”  zì yào dào tiē 。
令　从    此 后　“福 ”字  要　倒　贴　。
cóng nà yǐ hòu ，zhōng guó rén xǐ huān zài nóng lì xīn nián bǎ “fú ”zì
从   那 以 后　， 中　国　人   喜　欢　在　农历 新 年  把 “福 ”字
dào tiē ，qǔ “fú dào le ”   de jí xiáng yì sī。
倒　贴，   取 “福 到 了 ” 的 吉   祥　意 思。